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En août 2021, l’île grecque d’Eubée, au nord-est d’Athènes, a été victime d’incendies de forêt qui ont détruit plus de 50 000 hectares de forêt et plus de 300 maisons. Ses habitants – collecteurs de résine de pin, agriculteurs, apiculteurs, travailleurs du tourisme – ont perdu la majorité de leurs revenus et attendent toujours les 20 millions d’euros d’aide promis par le gouvernement grec.
Cinq mois plus tard, certains des paysages de l’île sont presque apocalyptiques, et l’impact sur de nombreux secteurs est dramatique. A Limni, par exemple, où les incendies ont commencé, le hangar de Chris Vassiliou a été complètement détruit. Il ne sait pas encore si l’assurance couvrira l’intégralité des dégâts qui, selon son estimation, s’élèvent à 200 000 euros.
Autour de la station balnéaire d’Agali, des maisons, des écuries, des terrains de camping et des pans entiers de forêt ont été entièrement rasés. Pour les habitants de cette zone, c’est une véritable catastrophe, explique George Karamitsos. Cet agriculteur, qui est également président du collectif agricole et forestier de Kirinthos et du nord d’Evia, vit dans le village voisin de Mantoudi ; il est revenu dans la région pour la première fois depuis août 2021.
Anna vit également à Mantoudi et est agricultrice. Elle cultive du coton, du poivre et du maïs, et élève des chèvres et des moutons. Cent cinquante de ses animaux ont péri dans les incendies. « On nous a dit que nous allions recevoir 8 000 € pour réparer nos bâtiments. Mais ce n’est pas assez pour tout ce que nous avons perdu ! elle dit. Plus au nord, vers Agia Anna, des forêts entières ont brûlé. Avec eux, toute une économie disparaît : collecte de résine de pin, hôtellerie et exploitations touristiques, exploitations apicoles.
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La ferme Norman Figs, près d’Istiea à l’extrême nord d’Eubée, n’a pas été directement touchée par les incendies. Pour Katerina et sa famille, l’impact économique est encore important car, en raison des températures très élevées, ils ont perdu une partie substantielle de leur production. Il y a aussi eu un impact sur leur moral. Katarina estime que le gouvernement ne les a pas assez aidés. « L’aide a mis du temps à arriver. C’est la première fois que j’ai senti que je n’avais pas assez d’importance en tant qu’être humain.
Toutes les photographies de ce reportage ont été prises sur l’île d’Eubée en janvier 2022.
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